在大埔人移民南洋的过程中,家乡与南洋之间的联系相当紧密,每年往未家乡与南洋之间的人数以万计,于是出现了一个新行业——水客。
水客沿着海上丝绸之路,不断往来家乡与南洋之间,专门承担家乡亲人与南洋华侨之间的联络,把家乡的茶叶、烟丝、梅菜干等土特产品带出去。同时也把南洋出产的药材等和西方生产的钟、表等带回乡,以今天的语言称之,叫做物流。
据统计,在1949年以前,来往梅州与南洋之间的水客有数千人,其中梅县有500多人,大埔有300多人,他们为家乡亲人与海外华侨之间架起了一座“彩虹桥”,很多侨眷利用华侨寄回来的侨批,买回洋灰、钢铁等,结合西方的建筑技术和风格,建起一座座中西合璧式洋楼,成为家乡一道独特的风景线。
2012年10月,联合国教科文组织在梅县松口镇建立了中国唯一的一座“国际移民纪念碑”,是长期以来粤、闽、赣客家地区与海上丝绸之路密切联系的见证,是客家人与南洋各国互联互通、互惠互利、共同发展的历史见证。
客家人在1820年前后就已到砂拉越定居。其中大批到石隆门定居的是1820年到1850年前后从荷属西婆迁入。在这期间,也有大批从中国,新加坡,马来亚及北婆罗洲来的客家人,到砂拉越定居。
最早到砂拉越定居的客家人,应是嘉应州人,河婆人,大埔及惠东安客家人。早期,嘉应州人,河婆人及大埔人是从荷属西婆迁入。另一批大埔、惠东安,嘉应州及河婆客家人,则是19世纪末与20世纪初,来自中国。
客家人想来被认作是一群坚韧、刻苦耐劳、勇敢、坚强的开荒者。砂拉越早期的开发与发展,完全可以说是客家人与福州人的杰作。
初期,虽然部分客家人并没有将砂拉越当作是家乡,而当作是赚钱的地方。但是,到20世纪初,他们开始改变观念,决定落地生根,将砂拉越当作是老死的家乡。来自西婆的客家人与来自中国的惠东安人,就是这批决定在砂拉越落地生根的客家人。
客家人迁居砂拉越有三条路线,一条是从荷属西婆罗洲迁入,二是从新加坡转来,三是直接从中国迁入。也有部分从北婆罗洲迁入。砂拉越拉者政府为了开发砂拉越的农业,而从新加坡与中国招徕大批华工,包括客家人。
当年华人多因生活所迫,单身离乡背井,漂泊异邦,举目无亲,孤苦无助,既遭英殖民主义者与荷兰殖民主义者的剥削与压迫,又缺乏祖国保护,为了寻求生存和发展,他们便采取各种形式自行组织起来。这是一种和衷共济、谋求共同利益的组织。它们的作用是联络同乡间的感情,调解互相间的纠纷,收容初到的同乡,为他们推荐职业,资助老、病、无助者返归故乡,以及兴办教育,
并举办慈善事业。
这些社团具有客家人乡亲相互认同、团结互助、凝聚力量的核心功能;同心协力为侨居国社会经济发展效力的引导功能;与祖国故乡联系的纽带功能;也是各地会馆相互沟通,使客家人世代联系的维系功能。
另外,这种组织还创造了一种全异于殖民统治的社会管理与控制的模式。客家人为适应当地社会环境,在意识层面上,既有优良传统的继承,更有很多发展和变化。首先,客家人的艰苦奋斗,坚韧不拔,创新涉险的精神得到发扬,每个客家人都知道,离开艰苦奋斗精神,将无法生存;没有坚韧不拔,创新涉险精神,便不能发展。
目前,砂拉越的华人中客家人有16多万人,客家人的先辈早在200年前就从广东省的梅县、大埔、陆丰、兴宁、揭西、惠阳、东莞、宝安及福建永定来到砂拉越开荒垦殖、开采金矿、落地生根,繁衍生息,融入当地社会。
客家人成立的地缘性社团组织有:嘉应同乡会、大埔同乡会、客属公会、惠东安公会、河婆同乡会等。后来,会宁同乡也成立他们的公会。客家人也成立血缘性、业缘性及综合性社团。他们重视传承客家文化,弘扬客家精神,勤俭耐劳,崇文重教,爱乡念祖,为故乡和砂拉越的社会经济发展、文化教育事业,作出了巨大的贡献,受到当地政府和人民的赞赏。客家话成为华人社会,尤其是乡区的流行方言。
客家童谣是中国民间童谣的重要分支,也是中国传统乡土民间文化的杰出代表。谣以客家话为创作,演唱语言,广泛流传于国内及海外的客家地区。谣取材于客家地区的日常生活事务,形式多样化,语言活泼,易于上口,变化无端。几乎所有客家分布地区都有传唱 笑童谣,各个地区的既有相同之处,又各具特色。经典客家童谣《月光光》就有好几十首;只要合乎儿童的口味,为儿童所了解及有接触的事物,如动物、植物、人物、风俗、生活习惯等,他们都能朗朗上口了!
大埔客籍,各家各户,多数以同宗聚居一起。整间大屋,少则十家八家,多则数百家,阿婆叔母,伯叔子侄,凡事互相呼应,互相协助。每当青壮男女们,白天出门耕田时刻,整座大屋便交给老人家看管,这是就变成儿童们游乐歌唱地了;尤其是月明之夜,仲夏之夕,在月光普照下,一群小兄弟姐妹们,对面,手拉手,唱出他们的心声。有时大人们在料理家务完毕后,公公婆婆与孙子们,或母亲的膝上坐着幼孩,也会举家同欢的高歌起来。客家童谣就是一个让古日把藏在心中对孩子的爱,通过串串充满戏谑,活泼 动的韵句,从口中 出而洒满在孩子的身上,让他们感到无限的幸福,欢悦与温馨。
月光光 NYIT GUONG GUONG
秀才郎 XIU CAI LONG
骑白马 KI PA MA
过莲塘 GO LIAN TONG
莲塘背 LIAN TONG BOI
种韭菜 ZHONG GIU CHOI
韭菜盲开花 GIU CHOI MANG KOI FAH
先生喊你摘冬瓜 SEN SEN HEM NYI ZAK DONG GUA
冬瓜盲打籽 DONG GUA MANG DA ZI
先生喊你捉蛙仔 SEN SEN HEM NYI ZOK GUAI ZI
蛙仔跳落窿 GUAI ZI TEL LOK LONG
先生喊你捉禾虫 SEN SEN HEM NYI ZOK BO CONG
未虫嗒嗒跌 BO CONG DAB DAB DET
先生喊你去打铁 SEN SEN HEM NYI HI DA TET
打铁冇铁锤 DA TET MO TET CUI
先生喊你去捡肥 SEN SEN HEM NYI HI GIAM PUI
捡肥冇担杆 GIAM PUI MO DAM GON
先生喊你去打砖 SEN SEN HEM NYI HI DA ZON
打砖冇砖头 DA ZONG MO ZONG TEU
先生喊你夹夹走 SEN SEN HEM NYI GIAK GIAK ZEU
